风水又称堪舆，是中国古代一种神秘的方术，主要通过对城镇、村落、建筑、目的的地形、方位的观测来确定选址和布局，达到趋吉避凶的目标。风水术经过历代传承，对中国古代城市和建筑影响非常深远，但今天对风水的评价存在着很大的茶几，有人认为其中包含着古代朴素的环境科学原理，有人认为主要反映的是封建迷信糟粕。

北京四合院属于“阳宅”的范畴，也有很多风水上的讲究。一般来说，考察一个宅院的选址好坏，要看它与周围道路、树木以及其他住宅的关系，同时对住宅平面的轮廓形状也有要求。

北京四合院以长方形为最吉，南窄北宽的梯形以及方形也算是吉地，而南宽北窄的梯形以及曲尺形则被视作不吉。

方位方面，坐北朝南是最好的朝向，也是大多数四合院的实际建造模式，其他的禁忌包括宅门不能正对着走路的走向，邻居住宅的房屋不能太高等等。