传统风水学要求“藏风聚气”“环山抱水”，从老北京城大格局看，最合规矩，北方有连绵群山，东西亦有低岭，如“青龙”“白虎”环抱，内有大河与湖泊，宋代朱熹说：“冀都是天地间好个大风水。山脉从云中发来，前面黄河环绕，泰山耸左为龙，华山耸右为虎，嵩山为前案，淮南诸山为第二重案，江南五岭为第三重案，故古今建都之地，皆莫过于冀都。”

老北京四合院设计基本模仿了北京城的风水格局，四面围墙如山，但自元代起，住户不得私自引水，清代新醇亲王府(今宋庆龄故居)内引后海水，也需得皇帝批准方可。为了“抱水”，老北京四合院中均放置荷花缸或鱼缸，既美化了环境，又可以用来防火，这大概应该算是“不合理中的合理”吧。

至于四合院要求正房(坐北朝南)最高，东南最低，因“天不足西北，地不满东南”，虽属无稽之谈，但正房高，采光取暖就好，而正房住的多是老人，此举方便了他们的生活，亦可视为“不合理中的合理”。

风水是人类对现实的不准确概括，它扎根在实际需要中，只是在后来的演绎中偏离了实证的轨道，结果成为一套循环解释、自我证明的概念游戏，所以应取其根底，略其推论。